パニック障害

パニック障害って

パニック障害（panic disorder)とは、本人の立場からみれば、突然胸がドキドキし、締め付けられ、息が出来なくなり、このまま死んでしまうのではないか？という強い不安に襲われて、正常な生活が出来なくなる、突然こんな激しい発作の襲われる病気を言います。具体的には、手足の震え、吐き気、しびれのほか、数多いパニック発作の中で四つ以上の症状を繰り返えされ、ほとんどが「どうして、こんなことが起こるんだろう？」といった大きな不安が心を駆け巡るものです。また人にとってはいろいろな症状が現れてしまいます。思いがけないことがおきた時に、パニック状態になることは誰にでも経験があると思いますが、特に何の原因もなく、また体調が悪いところがあるわけでもないのに、このようなパニック状態になるのが「パニック障害」です。
パニック障害は１００人に１人くらいに起こる病気で、日本では男女ほぼ同じくらいで発症しているそうです。また、発症年齢のピークは、男性が２５歳から３０歳くらい、女性が３５歳前後の発病がもっとも多くみられていると報告されているようです。

パニック障害の症状

写真 パニック発作を起こしたときの主な症状として次のようなものがあります。①パニック発作～突然激しい発作に襲われる～次の症状のうち４つ以上が同時におき、１０分以内に最高に達して、ほとんどの場合長く続かずに３０分以内におさまります。胸の痛み、息苦しさ、めまい、足元のふらつき、顔や体がほてるまたは寒気、吐き気、腹痛、下痢、しびれ、動悸、息切れ、発汗など身体にあらわれるものがあります。②予期不安～また発作が起きるのではないか？といつも不安に～また起きるのではないか？と予測して不安に思い悩んでしまことが予期不安です。この不安が不安を呼んでしまい、悪循環することが症状を悪化させることにもなります。・発作を起こすこと自体への不安・発作によって起こる別のことへの恐怖「死んでしまうのでは」「何かの病気になるのでは」「取り乱してしまい、人前で恥をかくのでは」「他人に迷惑をかけるのでは」と考えすぎてしまう。③広場恐怖～その場所にいくとまた発作が起きそうで怖い～以前発作を起こした場所や「もしも逃げ場のない場所でパニック発作が起きたら・・・」と恐怖に思うことです。広場という名称ですが、大通りや人ごみ、電車やバス、美容室美容室、スーパーのレジ待ちなどの公共の場が多くあります。そのために１人では外出や電車に乗ることも出来ずに、生活に困ることもあります。

パニック障害の診断

パニック障害は、動悸、呼吸困難、めまいなどの症状が出る身体の異常から始まるので、まずは内科などにかかることになると思います。本当に身体の以上が原因ではないか？身体疾患との区別が大切になります。パニック障害の診断や治療は精神科（精神神経科）や心療内科が専門になります。症状のうち、4つ以上が突然に起こり10分以内にピークを迎えてしまう場合がパニック発作とされています。・どうき、心拍数の増加・発汗・身震い、身体の震え・息切れ感また息苦しさ・胸部の不快感・吐き気、腹部の不快感・めまい、ふらつき、気が遠くなる感じ・自分をコントロールできなくなる、または気が狂うことに対する恐怖・冷感または熱感などがあげられます。これらがパニック障害の診断基準の一部になります。またこれらの症状を一度経験したからといってすぐにパニック障害ということではありません。突然パニック発作が繰り返し起こったり、また発作が起こるのではないか？という「予期不安」や死んだり狂ったりするのではないか？とう恐怖、心疾患など起こすのではないか？という「心気症的不安」などが一ヶ月以上続くこと、発作の原因が投薬などの他の身体の病気によるためではないこと、などの一定の基準で判断されます。

パニック障害ついて

パニック障害は誰にでも起こりうる病気だということは何度となく書いてきました。確かに一昔前は「なまけ病」「気持ちが弱いからだ」とう言葉が聞かれていたことは確かだったと思います。しかし誰にでも起こる、自分や家族にでも起こっても不思議ではないのです。最近の病院にも「心療内科」「精神神経科」という専門家が多くなり、通っている患者さんは安心できる環境にあるのではないでしょうか。なかなかパニック障害とはっきり診断できる医師はいないかもしれません。しかし今の時代「セカンドオピニオン」という機能があるのですから、自分にあった病院、医者を探し、自分にあった治療、薬を処方してくれる信頼できるところを探していけばいいのではないでしょうか。パニック発作は薬で完全に治るのです。頑固な恐怖症は認知行動療法で気長にですが治していくことができるのです。確かに自分の症状を話すことを恥ずかしい、自分の状態をばかげているとか子供みたいだと思い込み話せないかもしれません。しかし話すことで多くの辛いことや生活していくうえでの支障を取り除くことが出来るのではないでしょうか。まずは自分の現状を信頼できる人、信頼できる医者に話してみましょう。パニック障害の患者さんのホームページやブログ、書籍を読んでみてはどうでしょうか。